Installer Linux : télécharger l'ISO, créer une clé USB bootable et installer Ubuntu

Installer Linux est plus simple qu'il n'y paraît : il faut une image ISO de la distribution, une clé USB d'au moins 8 Go et 20 à 30 minutes. La démarche est toujours la même : télécharger l'image et la vérifier, l'écrire sur une clé USB, démarrer depuis la clé, partitionner le disque et suivre l'assistant d'installation. Voici chaque étape sur l'exemple d'Ubuntu, ainsi que l'installation à côté de Windows, dans une machine virtuelle et les premières actions à mener après le premier démarrage.

Ce que signifie installer Linux et les options possibles

Installer Linux, c'est copier le système depuis un support de démarrage sur le disque de l'ordinateur et configurer le chargeur de démarrage qui le lancera. Il existe quatre options. Le choix dépend de la mesure dans laquelle vous êtes prêt à toucher au système existant.

Si vous avez seulement besoin de la ligne de commande Linux sous Windows, il existe aussi WSL : un sous-système installé par une seule commande, qui ne demande ni clé USB ni partitionnement.

Quelle distribution choisir

Une distribution, c'est le noyau Linux accompagné de logiciels, d'un gestionnaire de paquets et d'un installateur. Pour une première installation, le choix se réduit à quelques options ; un comparatif détaillé fait l'objet d'un article séparé.

• Ubuntu — la distribution la plus répandue pour le bureau et les serveurs, avec une base de connaissances énorme. Prenez la version LTS : elle est supportée cinq ans.
• Linux Mint — basée sur Ubuntu, l'interface Cinnamon rappelle Windows. Un bon choix pour un portable personnel.
• Fedora — des versions récentes des logiciels, proche de Red Hat Enterprise Linux, très présent dans les entreprises.
• Debian — la base stable d'Ubuntu, très utilisée sur les serveurs.
• Arch Linux — installation manuelle depuis la console, adaptée à ceux qui veulent comprendre le fonctionnement du système, mais pas à une première fois.

Si votre objectif est de travailler avec des serveurs, choisissez Ubuntu Server ou Debian : vous y retrouverez les mêmes commandes, apt et systemd, que sur la plupart des serveurs cloud.

Télécharger Linux : où trouver l'image ISO

Une image ISO est un fichier qui contient une copie complète du disque d'installation. Téléchargez-la uniquement depuis le site officiel de la distribution ou depuis ses miroirs, auxquels le site renvoie. Les images provenant de plateformes de partage tierces peuvent avoir été modifiées.

Les tailles sont indicatives et changent d'une version à l'autre. Pour les ordinateurs récents, choisissez l'image pour l'architecture amd64 (x86_64) ; pour les Mac à puce Apple Silicon et les Raspberry Pi, il faut des images arm64.

Qu'est-ce qu'une image Linux bootable

Une ISO bootable contient un chargeur de démarrage, un noyau et un système de fichiers compressé. L'ordinateur peut démarrer directement dessus : un système live se lance d'abord en mémoire vive, et c'est depuis lui qu'on lance l'installateur. La même ISO sert donc à essayer le système comme à l'installer.

Vérifier la somme de contrôle de l'ISO

À côté de l'image, le site propose un fichier SHA256SUMS qui liste les empreintes. Comparez l'empreinte du fichier téléchargé à celle qui est publiée : vous vous assurez ainsi que le téléchargement n'est pas corrompu et que l'image n'a pas été remplacée. Sous Linux :

sha256sum ubuntu-24.04.1-desktop-amd64.iso
# ou directement avec la liste :
sha256sum -c SHA256SUMS --ignore-missing
ubuntu-24.04.1-desktop-amd64.iso: OK

Sous Windows, PowerShell fait la même chose, et sous macOS la commande shasum :

Get-FileHash .\ubuntu-24.04.1-desktop-amd64.iso -Algorithm SHA256
shasum -a 256 ubuntu-24.04.1-desktop-amd64.iso

Si l'empreinte diffère ne serait-ce que d'un caractère, téléchargez de nouveau l'image. Pour une certitude complète, vous pouvez vérifier aussi la signature GPG du fichier SHA256SUMS.gpg ; la procédure figure sur le site de chaque distribution.

Créer une clé USB bootable Linux

Une clé USB Linux est une clé sur laquelle l'image n'est pas simplement copiée comme un fichier, mais écrite d'une manière particulière. Toutes les données de la clé sont effacées pendant l'écriture. La clé doit faire au moins 8 Go, et 16 Go pour Ubuntu Desktop de préférence.

Rufus

Dans le champ « Périphérique », sélectionnez la clé, cliquez sur « Sélectionner » et indiquez l'ISO. Pour les ordinateurs modernes, gardez le schéma de partition GPT et la cible UEFI. Si Rufus demande le mode d'écriture, choisissez « Image ISO (recommandé) » ; en cas de problème au démarrage, recommencez en mode « Image DD ».

balenaEtcher

Cliquez sur « Flash from file », choisissez l'image, puis « Select target » — la clé — et enfin « Flash ». Une fois l'écriture terminée, le programme vérifie lui-même les données. Windows peut proposer ensuite de « formater le disque » : refusez, la clé contient des partitions Linux que Windows ne sait pas lire.

Ventoy

Ventoy s'installe une seule fois sur la clé. Ensuite, une partition ordinaire apparaît, sur laquelle vous copiez plusieurs images ISO : Ubuntu, Mint, Windows. Au démarrage, Ventoy affiche un menu de choix. Pratique si vous installez souvent différents systèmes.

La commande dd sous Linux et macOS

Repérez d'abord avec exactitude le nom de la clé : une erreur ici effacerait le mauvais disque.

lsblk
NAME   MAJ:MIN RM   SIZE RO TYPE MOUNTPOINTS
sda      8:0    0 476,9G  0 disk
├─sda1   8:1    0   512M  0 part /boot/efi
└─sda2   8:2    0 476,4G  0 part /
sdb      8:16   1  14,6G  0 disk
└─sdb1   8:17   1  14,6G  0 part /media/user/USB

Ici, la clé est sdb (14,6 Go, RM=1 — support amovible). Démontez-la, puis écrivez l'image sur le périphérique entier, et non sur la partition sdb1 :

sudo umount /dev/sdb1
sudo dd if=ubuntu-24.04.1-desktop-amd64.iso of=/dev/sdb bs=4M status=progress oflag=sync

Sous macOS, le périphérique s'appelle /dev/disk4 (voir la liste avec diskutil list) ; avant l'écriture, exécutez diskutil unmountDisk /dev/disk4.

Démarrer depuis la clé USB : BIOS, UEFI et Secure Boot

Branchez la clé et ouvrez le menu de démarrage (Boot Menu) à la mise sous tension. La touche dépend du fabricant : le plus souvent F12, F11, F10, F8 ou Échap. Dans le menu, choisissez la clé — sur les systèmes UEFI, elle est généralement désignée par « UEFI: nom_de_la_clé ».

• UEFI ou BIOS hérité (Legacy). Les ordinateurs récents utilisent UEFI. Si Windows est installé en mode UEFI, démarrez aussi la clé en UEFI — sinon l'installateur ne trouvera pas le chargeur de Windows pour le double démarrage.
• Secure Boot. Ubuntu, Mint, Fedora et Debian démarrent avec Secure Boot activé grâce au chargeur signé shim. Il faut le désactiver pour les distributions non signées (par exemple Arch Linux) ou si la clé ne démarre pas.
• Démarrage rapide de Windows. Avant un double démarrage, désactivez le « Démarrage rapide » dans les options d'alimentation de Windows, sinon la partition Windows reste en état d'hibernation.

Si l'ordinateur démarre malgré tout Windows, ouvrez les réglages UEFI (en général F2 ou Suppr) et placez la clé USB en première position de l'ordre de démarrage.

Qu'est-ce qu'un Linux Live USB

Après le démarrage sur la clé, Ubuntu propose « Essayer Ubuntu » ou « Installer Ubuntu ». Le mode « Essayer » est le Live USB : un système complet fonctionne depuis la clé et la mémoire vive, sans rien écrire sur le disque. Vérifiez que le Wi-Fi, le son, le pavé tactile et l'affichage fonctionnent. Les modifications faites en mode live disparaissent au redémarrage.

Installer Ubuntu étape par étape

L'assistant d'installation d'Ubuntu 24.04 se présente ainsi (les étapes sont similaires dans les autres distributions) :

1. Langue et disposition du clavier. Vous pouvez choisir le français et la disposition directement.
2. Connexion réseau. Avec une connexion Internet, l'installateur télécharge tout de suite les mises à jour et les pilotes.
3. Type d'installation. « Installation normale » est la voie habituelle. Cochez « Installer les logiciels tiers pour le graphisme et le Wi-Fi » ainsi que la prise en charge des formats multimédias supplémentaires : cela règle les pilotes NVIDIA et les codecs.
4. Choix des applications. « Standard » ne contient que le navigateur et les outils de base ; « Complet » ajoute la bureautique et d'autres programmes.
5. Partitionnement. « Effacer le disque et installer Ubuntu », « Installer Ubuntu à côté de Windows » ou « Autre chose » (partitionnement manuel) — détails ci-dessous.
6. Compte utilisateur. Nom d'utilisateur, nom de l'ordinateur et mot de passe. Cet utilisateur reçoit les droits sudo.
7. Fuseau horaire et récapitulatif — après confirmation, la copie des fichiers commence.

Une fois l'installation terminée, cliquez sur « Redémarrer maintenant » et retirez la clé lorsque l'écran le demande.

Partitionnement lors de l'installation de Linux

Le partitionnement automatique convient dans la plupart des cas. Un partitionnement manuel est utile si vous voulez une partition /home séparée, une taille précise pour le swap ou une installation sur un disque donné. Le minimum pour UEFI est le suivant :

Une partition de swap dédiée n'est pas obligatoire : Ubuntu crée elle-même le fichier /swap.img. Une partition /home séparée a l'avantage de conserver vos fichiers personnels lors d'une réinstallation.

Montage des disques pendant l'installation

Le point de montage est le répertoire dans lequel le système « monte » une partition. En attribuant une partition à / ou à /home, vous décidez où elle apparaît dans l'arborescence unique de Linux. Un second disque contenant des données n'a pas besoin d'être configuré pendant l'installation : on peut le monter plus tard via /etc/fstab.

Ce que signifie LVM lors de l'installation de Linux

LVM (Logical Volume Manager) est une couche intermédiaire entre les disques et les systèmes de fichiers. Au lieu de partitions figées, on crée des volumes logiques qui peuvent être agrandis, regroupés sur plusieurs disques et sauvegardés par instantanés. Ubuntu Server propose LVM par défaut ; dans la version Desktop, il est disponible dans les options avancées avec le chiffrement. Pour un portable personnel, LVM n'est pas indispensable ; sur un serveur, il est pratique : on ajoute de l'espace sans réinstaller.

Installer Linux à côté de Windows (double démarrage)

Le double démarrage consiste à avoir deux systèmes sur le même ordinateur et à choisir lequel lancer dans le menu du chargeur GRUB. Procédez ainsi :

1. Sauvegardez vos fichiers importants : toute opération sur les partitions comporte un risque.
2. Si BitLocker est activé, conservez la clé de récupération ou suspendez la protection.
3. Libérez de la place : dans Windows, ouvrez la « Gestion des disques » (diskmgmt.msc), faites un clic droit sur le lecteur C: et choisissez « Réduire le volume ». Pour Linux, laissez 40 à 50 Go d'espace non alloué.
4. Désactivez le « Démarrage rapide » de Windows.
5. Démarrez sur la clé en mode UEFI et choisissez dans l'installateur « Installer Ubuntu à côté de Windows Boot Manager », ou le partitionnement manuel de l'espace libre.

Ubuntu utilise la partition EFI existante sans rien y supprimer. Après le redémarrage, le menu GRUB affiche les entrées Ubuntu et Windows Boot Manager. Si Windows n'apparaît pas dans le menu, démarrez Ubuntu et exécutez :

sudo nano /etc/default/grub      # ajouter la ligne GRUB_DISABLE_OS_PROBER=false
sudo update-grub

Si l'ordinateur lance directement Windows sans menu, placez « ubuntu » en première position de l'ordre de démarrage UEFI.

Installer Linux dans une machine virtuelle VirtualBox

Le moyen le plus sûr d'apprendre est la machine virtuelle : vous pouvez casser le système et revenir à un instantané. VirtualBox est gratuit et fonctionne sous Windows, macOS (Intel) et Linux.

1. Installez VirtualBox depuis virtualbox.org et activez la virtualisation (Intel VT-x ou AMD-V) dans les réglages UEFI si elle est désactivée.
2. Cliquez sur « Nouvelle », indiquez le nom, l'image ISO, le type Linux et la version Ubuntu (64 bits).
3. Allouez les ressources : 4 Go de mémoire et 2 processeurs pour la version Desktop (2 Go suffisent pour Server), disque de 25 à 40 Go à taille dynamique.
4. Lancez la machine : elle démarre sur l'ISO, puis l'installation classique commence. Choisissez « Effacer le disque » : seul le disque virtuel est effacé.
5. Après l'installation, activez les « Additions invité » (menu « Périphériques ») pour le presse-papiers partagé et l'adaptation de la résolution.

Avant toute expérimentation, créez un instantané : vous ramènerez le système à un état fonctionnel en quelques secondes.

Premières étapes après l'installation

Ouvrez le terminal (Ctrl+Alt+T) et mettez le système à jour : l'image a peut-être quelques mois :

sudo apt update
sudo apt upgrade -y

Installez ensuite les pilotes propriétaires recommandés si vous ne les avez pas choisis pendant l'installation. L'outil détecte lui-même la carte graphique et l'adaptateur Wi-Fi :

ubuntu-drivers devices
sudo ubuntu-drivers install
sudo reboot

Il est également utile d'installer tout de suite les outils de base et de vérifier que le système voit les disques et le réseau :

sudo apt install -y curl git htop
lsblk
ip a

L'équivalent graphique est l'application « Logiciels et mises à jour », onglet « Pilotes supplémentaires ». Sur un serveur, commencez par configurer la connexion par clé SSH et le pare-feu.

Erreurs courantes pendant l'installation

• La clé n'apparaît pas dans le menu de démarrage. Réécrivez l'image avec un autre logiciel, essayez un autre port USB (le port USB 2.0 aide souvent) ou activez le démarrage sur USB dans l'UEFI.
• Écran noir après le démarrage sur la clé. Problème typique des cartes graphiques NVIDIA : dans le menu GRUB, choisissez l'option « safe graphics » ou ajoutez le paramètre de noyau nomodeset.
• L'installateur ne voit pas le disque. Sur de nombreux portables, le contrôleur fonctionne en mode Intel RST/RAID : passez le mode SATA sur AHCI dans l'UEFI (Windows doit être préparé au préalable, sinon il ne démarrera plus).
• L'installation à côté de Windows n'est pas proposée. Windows et la clé sont démarrés dans des modes différents (UEFI et Legacy), ou la partition Windows est en hibernation — vérifiez le « Démarrage rapide ».

Conclusion

Installer Linux se résume à cinq étapes : télécharger l'ISO sur le site officiel, vérifier son SHA-256, écrire la clé USB, démarrer dessus en UEFI et suivre l'assistant avec le partitionnement adapté. Pour apprendre, commencez par VirtualBox ou le Live USB ; pour un usage quotidien, optez pour le double démarrage ou l'installation sur tout le disque. Le système de fichiers, les partitions et LVM sont traités en pratique dans le cours sur Linux.