Linux installieren: ISO herunterladen, USB-Stick erstellen und Ubuntu einrichten

Linux zu installieren ist einfacher, als es scheint: Sie brauchen ein ISO-Image der Distribution, einen USB-Stick mit mindestens 8 GB und 20 bis 30 Minuten Zeit. Der Ablauf ist immer gleich: Image herunterladen und prüfen, auf einen USB-Stick schreiben, vom Stick starten, die Festplatte aufteilen und den Installationsassistenten durchlaufen. Im Folgenden sehen Sie jeden Schritt am Beispiel von Ubuntu sowie die Installation neben Windows, in einer virtuellen Maschine und was Sie direkt nach dem ersten Start tun sollten.

Was die Installation von Linux bedeutet und welche Varianten es gibt

Ein Linux zu installieren heißt, das System von einem Startmedium auf die Festplatte des Rechners zu kopieren und den Bootloader einzurichten, der es später startet. Es gibt vier Varianten. Welche Sie wählen, hängt davon ab, wie sehr Sie das bestehende System anfassen wollen.

Wenn Sie nur die Linux-Kommandozeile unter Windows brauchen, gibt es außerdem WSL — ein Subsystem, das mit einem Befehl installiert wird und weder einen Stick noch eine Partitionierung benötigt.

Welche Distribution Sie wählen sollten

Eine Distribution ist der Linux-Kernel plus Programmpaket, Paketverwaltung und Installer. Für die erste Installation läuft die Auswahl auf wenige Varianten hinaus; einen ausführlichen Vergleich finden Sie in einem separaten Überblick.

• Ubuntu — die verbreitetste Distribution für Desktop und Server mit einer riesigen Wissensbasis. Nehmen Sie die LTS-Version: Sie wird fünf Jahre lang unterstützt.
• Linux Mint — basiert auf Ubuntu, die Oberfläche Cinnamon erinnert an Windows. Eine gute Wahl für den Heim-Laptop.
• Fedora — aktuelle Programmversionen, nah an Red Hat Enterprise Linux, das in Unternehmen oft vorkommt.
• Debian — das stabile Fundament von Ubuntu, auf Servern beliebt.
• Arch Linux — Installation von Hand über die Konsole, geeignet für alle, die den Aufbau des Systems verstehen wollen, aber nicht für das erste Mal.

Wenn Ihr Ziel die Arbeit mit Servern ist, nehmen Sie Ubuntu Server oder Debian: dieselben Befehle, apt und systemd begegnen Ihnen auf den meisten Cloud-Servern.

Linux herunterladen: wo Sie das ISO-Image finden

Ein ISO-Image ist eine Datei mit einer vollständigen Kopie der Installations-CD. Laden Sie es nur von der offiziellen Website der Distribution oder von deren Spiegelservern herunter, auf die die Website verweist. Images von fremden Datei-Hostern können verändert sein.

Die Größen sind Richtwerte und ändern sich von Version zu Version. Für moderne PCs wählen Sie das Image für die Architektur amd64 (x86_64); für Macs mit Apple-Silicon-Chip und den Raspberry Pi brauchen Sie Images für arm64.

Was ein bootfähiges Linux-Image ist

Ein bootfähiges (bootable) ISO enthält Bootloader, Kernel und ein komprimiertes Dateisystem. Der Rechner kann direkt davon starten: Zuerst läuft ein Live-System im Arbeitsspeicher, aus dem heraus der Installer gestartet wird. Dasselbe Linux-ISO eignet sich also sowohl zum Ausprobieren als auch zur Installation.

Prüfsumme des ISO-Images kontrollieren

Neben dem Image liegt auf der Website eine Datei SHA256SUMS mit einer Liste von Hashwerten. Vergleichen Sie den Hash der heruntergeladenen Datei mit dem veröffentlichten — so stellen Sie sicher, dass der Download nicht beschädigt und das Image nicht ausgetauscht wurde. Unter Linux:

sha256sum ubuntu-24.04.1-desktop-amd64.iso
# oder direkt gegen die Liste prüfen:
sha256sum -c SHA256SUMS --ignore-missing
ubuntu-24.04.1-desktop-amd64.iso: OK

Unter Windows erledigt PowerShell dasselbe, unter macOS der Befehl shasum:

Get-FileHash .\ubuntu-24.04.1-desktop-amd64.iso -Algorithm SHA256
shasum -a 256 ubuntu-24.04.1-desktop-amd64.iso

Stimmt der Hash auch nur an einem Zeichen nicht überein, laden Sie das Image erneut herunter. Für völlige Sicherheit können Sie zusätzlich die GPG-Signatur der Datei SHA256SUMS.gpg prüfen; die Anleitung dafür steht auf der Website jeder Distribution.

USB-Stick mit Linux erstellen

Ein Linux-USB-Stick ist ein Stick, auf den das Image nicht einfach als Datei kopiert, sondern auf besondere Weise geschrieben wurde. Beim Schreiben werden alle Daten auf dem Stick gelöscht. Der Stick sollte mindestens 8 GB haben, für Ubuntu Desktop besser 16 GB.

Rufus

Wählen Sie im Feld „Gerät“ den Stick, klicken Sie auf „Auswählen“ und geben Sie das ISO-Image an. Für moderne Rechner belassen Sie das Partitionsschema GPT und das Zielsystem UEFI. Fragt Rufus nach dem Schreibmodus, wählen Sie „ISO-Image (empfohlen)“; bei Startproblemen wiederholen Sie den Vorgang im Modus „DD-Image“.

balenaEtcher

Klicken Sie auf „Flash from file“, wählen Sie das Image, danach „Select target“ — den Stick — und schließlich „Flash“. Nach dem Schreiben prüft das Programm die Daten selbst. Windows bietet danach möglicherweise an, den Datenträger zu formatieren — lehnen Sie ab; der Stick enthält Linux-Partitionen, die Windows nicht lesen kann.

Ventoy

Ventoy wird einmal auf den Stick installiert. Danach erscheint darauf eine normale Partition, auf die Sie mehrere ISO-Images kopieren können: Ubuntu, Mint, Windows. Beim Start zeigt Ventoy ein Menü mit der Auswahl. Praktisch, wenn Sie oft verschiedene Systeme installieren.

Der Befehl dd unter Linux und macOS

Ermitteln Sie zuerst genau den Namen des Sticks — ein Fehler hier löscht die falsche Festplatte:

lsblk
NAME   MAJ:MIN RM   SIZE RO TYPE MOUNTPOINTS
sda      8:0    0 476,9G  0 disk
├─sda1   8:1    0   512M  0 part /boot/efi
└─sda2   8:2    0 476,4G  0 part /
sdb      8:16   1  14,6G  0 disk
└─sdb1   8:17   1  14,6G  0 part /media/user/USB

Hier ist der Stick sdb (14,6 GB, RM=1 — Wechseldatenträger). Trennen Sie ihn vom System und schreiben Sie das Image auf das gesamte Gerät, nicht auf die Partition sdb1:

sudo umount /dev/sdb1
sudo dd if=ubuntu-24.04.1-desktop-amd64.iso of=/dev/sdb bs=4M status=progress oflag=sync

Unter macOS heißt das Gerät /dev/disk4 (Übersicht mit diskutil list); vor dem Schreiben führen Sie diskutil unmountDisk /dev/disk4 aus.

Vom USB-Stick starten: BIOS, UEFI und Secure Boot

Stecken Sie den Stick ein und rufen Sie beim Einschalten das Boot-Menü auf. Die Taste hängt vom Hersteller ab, meist F12, F11, F10, F8 oder Esc. Wählen Sie im Menü den Stick — bei UEFI-Systemen heißt er meist „UEFI: Name des Sticks“.

• UEFI oder Legacy BIOS. Rechner der letzten Jahre nutzen UEFI. Ist Windows im UEFI-Modus installiert, starten Sie den Stick ebenfalls im UEFI-Modus — sonst findet der Installer den Windows-Bootloader für Dual Boot nicht.
• Secure Boot. Ubuntu, Mint, Fedora und Debian starten auch bei aktiviertem Secure Boot dank des signierten Bootloaders shim. Deaktivieren müssen Sie es für Distributionen ohne Signatur (etwa Arch Linux) oder wenn der Stick nicht startet.
• Schneller Start von Windows. Schalten Sie vor dem Dual Boot den „Schnellstart“ in den Energieoptionen von Windows aus, sonst bleibt die Windows-Partition im Ruhezustand.

Startet der Rechner trotzdem Windows, öffnen Sie die UEFI-Einstellungen (meist F2 oder Entf) und stellen Sie USB an die erste Stelle der Startreihenfolge.

Was ist ein Linux Live-USB

Nach dem Start vom Stick bietet Ubuntu die Optionen „Ausprobieren“ oder „Installieren“. Der Modus „Ausprobieren“ ist das Live-USB: ein vollwertiges System läuft vom Stick und aus dem Arbeitsspeicher, ohne etwas auf die Festplatte zu schreiben. Prüfen Sie, ob WLAN, Ton, Touchpad und Bildschirm funktionieren. Änderungen im Live-Modus gehen nach einem Neustart verloren.

Ubuntu installieren Schritt für Schritt

Der Installationsassistent von Ubuntu 24.04 sieht so aus (bei anderen Distributionen sind die Schritte ähnlich):

1. Sprache und Tastaturlayout. Deutsch und das Layout können Sie direkt auswählen.
2. Netzwerkverbindung. Mit Internetzugang lädt der Installer Updates und Treiber gleich mit herunter.
3. Installationstyp. „Normale Installation“ ist der übliche Weg. Aktivieren Sie „Software von Drittanbietern für Grafik und WLAN installieren“ sowie die Unterstützung zusätzlicher Medienformate — damit sind NVIDIA-Treiber und Codecs erledigt.
4. Softwareauswahl. „Standard“ enthält nur den Browser und Grundwerkzeuge, „Erweitert“ zusätzlich Office und weitere Programme.
5. Partitionierung. „Festplatte löschen und Ubuntu installieren“, „Ubuntu neben Windows installieren“ oder „Manuell“ — mehr dazu weiter unten.
6. Benutzerkonto. Benutzername, Computername und Passwort. Dieser Benutzer erhält sudo-Rechte.
7. Zeitzone und Zusammenfassung — nach der Bestätigung beginnt das Kopieren der Dateien.

Ist die Installation abgeschlossen, klicken Sie auf „Jetzt neu starten“ und entfernen den Stick, wenn der Bildschirm dazu auffordert.

Partitionierung bei der Linux-Installation

Die automatische Partitionierung reicht meist aus. Eine manuelle brauchen Sie, wenn Sie eine eigene Partition /home, eine bestimmte Größe für den Swap-Bereich oder die Installation auf einen bestimmten Datenträger wollen. Das Minimum für UEFI sieht so aus:

Eine eigene Swap-Partition ist nicht nötig: Ubuntu legt die Datei /swap.img selbst an. Eine eigene /home hat den Vorteil, dass Ihre persönlichen Dateien bei einer Neuinstallation erhalten bleiben.

Einhängen von Datenträgern bei der Installation

Der Einhängepunkt ist das Verzeichnis, in das das System eine Partition „einhängt“. Wenn Sie einer Partition / oder /home zuweisen, legen Sie fest, wo sie im einheitlichen Dateibaum von Linux erscheint. Eine zweite Festplatte mit Daten müssen Sie bei der Installation nicht einrichten; sie lässt sich später über /etc/fstab einbinden.

Was LVM bei der Linux-Installation bedeutet

LVM (Logical Volume Manager) ist eine Schicht zwischen Datenträgern und Dateisystemen. Statt starrer Partitionen legen Sie logische Volumes an, die sich vergrößern, aus mehreren Datenträgern zusammensetzen und per Snapshot sichern lassen. Ubuntu Server schlägt LVM standardmäßig vor; in der Desktop-Version ist es unter den erweiterten Optionen zusammen mit Verschlüsselung verfügbar. Für einen Heim-Laptop ist LVM nicht nötig, auf einem Server ist es praktisch: Speicherplatz lässt sich ohne Neuinstallation ergänzen.

Linux neben Windows installieren (Dual Boot)

Dual Boot bedeutet zwei Systeme auf einem Rechner, die Sie beim Start im Menü des Bootloaders GRUB auswählen. So gehen Sie vor:

1. Sichern Sie wichtige Dateien — jede Arbeit an Partitionen birgt ein Risiko.
2. Ist BitLocker aktiv, bewahren Sie den Wiederherstellungsschlüssel auf oder setzen Sie den Schutz aus.
3. Machen Sie Platz frei: Öffnen Sie in Windows die „Datenträgerverwaltung“ (diskmgmt.msc), klicken Sie mit der rechten Maustaste auf Laufwerk C: und wählen Sie „Volume verkleinern“. Für Linux sollten 40–50 GB nicht belegt bleiben.
4. Deaktivieren Sie den „Schnellstart“ von Windows.
5. Starten Sie vom Stick im UEFI-Modus und wählen Sie im Installer „Ubuntu neben Windows Boot Manager installieren“ oder die manuelle Partitionierung des freien Speichers.

Ubuntu nutzt die vorhandene EFI-Partition und löscht daraus nichts. Nach dem Neustart erscheint das GRUB-Menü mit den Einträgen Ubuntu und Windows Boot Manager. Fehlt Windows im Menü, starten Sie Ubuntu und führen aus:

sudo nano /etc/default/grub      # Zeile GRUB_DISABLE_OS_PROBER=false hinzufügen
sudo update-grub

Startet der Rechner sofort Windows ohne Menü, stellen Sie „ubuntu“ in der UEFI-Startreihenfolge an die erste Stelle.

Linux in einer virtuellen Maschine mit VirtualBox installieren

Der sicherste Weg zum Lernen ist eine virtuelle Maschine: Sie können das System kaputt machen und auf einen Snapshot zurücksetzen. VirtualBox ist kostenlos und läuft unter Windows, macOS (Intel) und Linux.

1. Installieren Sie VirtualBox von virtualbox.org und aktivieren Sie die Virtualisierung (Intel VT-x oder AMD-V) in den UEFI-Einstellungen, falls sie deaktiviert ist.
2. Klicken Sie auf „Neu“, geben Sie Namen, ISO-Image, Typ Linux und die Version Ubuntu (64-bit) an.
3. Weisen Sie Ressourcen zu: 4 GB Arbeitsspeicher und 2 Prozessorkerne für Desktop (für Server reichen 2 GB), Festplatte 25–40 GB mit dynamischer Größe.
4. Starten Sie die Maschine — sie bootet vom ISO, danach läuft die normale Installation. Wählen Sie „Festplatte löschen“: Gelöscht wird nur die virtuelle Festplatte.
5. Nach der Installation binden Sie die „Gasterweiterungen“ ein (Menü „Geräte“) — für die gemeinsame Zwischenablage und die Anpassung der Fenstergröße.

Legen Sie vor Experimenten einen Snapshot an — so bringen Sie das System in Sekunden in den funktionierenden Zustand zurück.

Erste Schritte nach der Installation

Öffnen Sie das Terminal (Strg+Alt+T) und aktualisieren Sie das System — das Image kann einige Monate alt sein:

sudo apt update
sudo apt upgrade -y

Installieren Sie danach die empfohlenen proprietären Treiber, falls Sie sie bei der Installation nicht ausgewählt haben. Das Werkzeug erkennt Grafikkarte und WLAN-Adapter selbst:

ubuntu-drivers devices
sudo ubuntu-drivers install
sudo reboot

Sinnvoll ist außerdem, gleich die Grundwerkzeuge zu installieren und zu prüfen, ob das System Datenträger und Netzwerk erkennt:

sudo apt install -y curl git htop
lsblk
ip a

Die grafische Entsprechung ist die Anwendung „Software & Updates“, Reiter „Zusätzliche Treiber“. Auf einem Server richten Sie als Erstes den Anmeldezugang per SSH-Schlüssel und die Firewall ein.

Typische Fehler bei der Installation

• Der Stick fehlt im Boot-Menü. Schreiben Sie das Image mit einem anderen Programm neu, probieren Sie einen anderen USB-Anschluss (oft hilft USB 2.0) oder aktivieren Sie den Start über USB im UEFI.
• Schwarzer Bildschirm nach dem Start vom Stick. Ein typisches Problem bei NVIDIA-Grafikkarten: Wählen Sie im GRUB-Menü die Option „safe graphics“ oder fügen Sie den Kernel-Parameter nomodeset hinzu.
• Der Installer erkennt die Festplatte nicht. Bei vielen Laptops arbeitet der Controller im Modus Intel RST/RAID — stellen Sie im UEFI den SATA-Modus auf AHCI um (Windows muss vorher dafür vorbereitet werden, sonst startet es nicht mehr).
• Die Installation neben Windows wird nicht angeboten. Windows und der Stick sind in unterschiedlichen Modi gestartet (UEFI und Legacy) oder die Windows-Partition ist im Ruhezustand — prüfen Sie den „Schnellstart“.

Fazit

Linux zu installieren besteht aus fünf Schritten: ISO von der offiziellen Website herunterladen, SHA-256 prüfen, den USB-Stick beschreiben, im UEFI-Modus davon starten und den Assistenten mit der passenden Partitionierung durchlaufen. Zum Lernen eignen sich VirtualBox oder der Live-USB-Modus, für den Alltag Dual Boot oder die Installation auf der ganzen Festplatte. Dateisystem, Partitionen und LVM werden im Linux-Kurs praktisch behandelt.